为什么说佛教的释源为白马寺？网友：白马寺对佛教太重要

为什么说佛教的释源为白马寺？网友：白马寺对佛教太重要

中国已知最早的佛教寺院是白马寺，白马寺被称为中国佛教的“释源”和“祖庭”。白马寺的兴建比“唐僧取经”早560多年，距今已有1900多年的历史。寺址在汉魏洛阳故城雍门西，北依邙山，南临洛水，殿阁峥嵘，林木肃静。白马寺原建筑规模非常的宏伟，历代多次进行添加修建，在唐代达到顶峰。

武则天曾派亲信薛怀义任住持。明嘉靖三十年重修后，始成今日规模布局。山门外，一对石狮和一对石马，分立左右，山门内东西两侧有迦叶摩腾、竺法兰二僧墓。一共有五重大殿，每座大殿都有不同的造像，多是元、明、清时期的一些作品。整个建筑宏伟肃穆，布局严整，殿堂共达百余间。

白马寺山门东约30米，有13层四方形密檐的齐云塔，白马寺门有两匹石马，为两件精美的宋代石雕作品，1935年前后迁置于山门前。假如，没有汉明帝的那个“金梦”，没有皇帝代表官方的参与和支持，佛教正式传入封建集权制的中国的时间一定还要向后推延，甚至，如果儒家和道教思想形成较大规模的发展，那么，佛教能不能正式传入、何时传入恐怕还是一个未知数。

根据记载，佛教传入中国的时间早于汉明帝的“金梦”，只是那时还是个别百姓的私下信仰，既没有官方背景，也不被大多数人所认识和接受，缺乏社会氛围。公元前3世纪，佛教成为印度国教。公元前2年，大月氏来华使者伊存向弟子景庐口授《浮屠经》，佛教思想算是开始传入中国民间。约公元62年，楚王刘英知道了佛教，并与信徒谈佛，然而，这还只是志同道合者的小型聚会而已。自从汉明帝做了个“金梦”之后，白马寺的兴建标志着佛教正式在中国落户有了公开合法身份。佛教传入中国之后，佛教从中国又流传进入朝鲜半岛和日本。

汉明帝“金梦不寐”400多年后，公元480年，那个传说面壁九年的古印度高僧达摩来中国弘法，被奉为中国禅宗的始祖。又过了16年，公元496年，北魏孝文帝元宏诏令兴建嵩山少林寺。佛教的第一次兴盛大概是在梁武帝萧衍时期，公元504年，萧衍下诏奉佛教为国教，大兴佛寺、佛塔，到公元534年，洛阳有佛寺1367所，全国3万余所，僧众达200万人。公元840年，白居易晚年有疾，发愿修建了香山寺，与洛阳龙门石窟隔河相望，至今保存完好。

中国古代历史上，张骞、常惠、冯奉世、冯夫人、蔡倍、秦景、班超、玄奘等多位知名人士游历西域。出家僧人西游，人们最熟悉的是唐僧玄奘。其实，早在唐代玄奘之前，已经有一位高僧前往“西天”取了不少佛经，他就是法显法师。法显，山西平阳人，俗姓龚。法显三岁出家，20岁受具足戒。晋安帝隆安三年，法显与同学慧景、道整、慧应、慧鬼等四人从长安出发，历经艰险，在不到十年的时间里经历了30多个国家，得诸多佛经。公元413年，法显回国，翻译佛经，并著述《历游天竺记传》。

法显法师是西天取经的第一位中国僧人。有一个巧合是：佛教对释迦牟尼的出生场景描写，与中国道教对老子出生描写基本相同，老子是母亲在李子树下自左肋生下老子李耳，后来得道成仙；摩耶夫人在一棵菩提树下将自己的手臂作为生命诞生，取名为乔达摩·悉达多，也就是释迦牟尼。老子比释迦牟尼年长四岁，出生的时代非常接近。佛教认为人的今世如果能忍受苦难，虔诚地信奉佛教，努力修行，才能在来世得到幸福。

佛教与中国的传统文化互相影响、吸收，对中国古代社会的文化形态产生了深远的多方面的影响。当年汉明帝如果没有“金梦不寐”，没有派蔡倍、秦景西行取经，不知道后来的佛教会在中国有什么样的演变和发展。之后，如果没有佛教的鼎盛促使诸多知名人士陆续西天取经，那么，谁敢保证我们能够读到文学名著《西游记》呢？